Texto 1
Desde que a febre de possuir se apoderou dele totalmente, todos os seus atos, todos, fosse o mais simples, visavam um interesse pecuniário. Só tinha uma preocupação: aumentar os bens. Das suas hortas recolhia para si e para a companheira os piores legumes, aqueles que, por maus, ninguém compraria; as suas galinhas produziam muito e ele não comia um ovo, do que, no entanto gostava imenso; vendia-os todos e contentava-se com os restos da comida dos trabalhadores. Aquilo já não era ambição, era uma moléstia nervosa, uma loucura, um desespero de acumular, de reduzir tudo a moeda. E seu tipo baixote, socado, de cabelos à escovinha, a barba sempre por fazer, ia e vinha da pedreira para a venda, da venda às hortas e ao capinzal, sempre em mangas de camisa, de tamancos, sem meias, olhando para todos os lados, com o seu eterno ar de cobiça, apoderando-se, com os olhos, de tudo aquilo de que ele não podia apoderar-se logo com as unhas.
Aluísio Azevedo, O Cortiço.
Texto 2
(...) Rubião é sócio do marido de Sofia, em uma casa de importação, à Rua da Alfândega, sob a firma Palha & Cia. Era o negócio que este ia propor-lhe, naquela noite, em que achou o Dr. Camacho na casa de Botafogo. Apesar de fácil, Rubião recuou algum tempo. Pediam-lhe uns bons pares de contos de réis, não entendia de comércio, não lhe tinha inclinação. Demais, os gastos particulares eram já grandes; o capital precisava do regime do bom juro e alguma poupança, a ver se recobrava as cores e as carnes primitivas. O regime que lhe indicavam não era claro; Rubião não podia compreender os algarismos do Palha, cálculos de lucros, tabelas de preço, direitos da alfândega, nada; mas, a linguagem falada supria a escrita. Palha dizia coisas extraordinárias, aconselhava o amigo que aproveitasse a ocasião para pôr o dinheiro a caminho, multiplicá-lo.
Machado de Assis, Quincas Borba.
a) Como o contraste entre os trechos “já não era ambição, era uma moléstia nervosa, uma loucura, um desespero de acumular” e “não entendia de comércio, não lhe tinha inclinação”, respectivamente sobre as personagens João Romão e Rubião, reflete distintas linhas estéticas na prosa brasileira do fim do século XIX?
b) A partir das diferentes esferas sociais e práticas econômicas referidas nos fragmentos, trace um breve paralelo entre as trajetórias dos protagonistas nos dói.
Respostas:
a) Os trechos transcritos dos romances são exemplos das duas principais estéticas da prosa brasileira do final do século XIX: o Realismo e o Naturalismo. O Cortiço é obra do movimento naturalista, escola literária em que o cientificismo e o retrato de patologias individuais e sociais norteiam o desenvolvimento dos romances. No trecho citado, João Romão é apresentado de maneira caricatural, com destaque para sua “febre de possuir” e a “loucura” de que é tomado em nome do enriquecimento. Quincas Borba, por sua vez, é um romance realista da fase mais madura de Machado de Assis. Dentre as suas principais características, nota-se a ênfase no caráter psicológico na construção dos personagens e a crítica social, sobretudo no que diz respeito aos valores burgueses, marcados pela hipocrisia e pela exploração. Isso se nota por meio da sutileza com que o autor sugere a ingenuidade de Rubião diante da exploração de Cristiano Palha, como se nota em “não entendia de comércio, não lhe tinha inclinação”.
b) Rubião e João Romão são homens pobres que enriquecem ao longo da narrativa. Rubião enriquece pela sorte, ao receber a herança de Quincas Borba, e passa a viver no bairro do Botafogo, mesmo bairro em que a história do romance O Cortiço se desenvolve. João Romão, por sua vez, enriquece explorando trabalhadores braçais, ao utilizar-se de práticas ilícitas e ao explorar sua companheira, Bertoleza. Ambos os personagens terminam evidenciando algum tipo de decadência: Rubião perde o dinheiro, ao ser roubado e explorado por Cristiano Palha, enlouquece e morre sozinho, sem os bajuladores que o cercavam nas cortes. Seu fim no romance é, portanto, decadente. João Romão termina o romance ascendendo socialmente, mas à custa de um alto preço moral, o suicídio de Bertoleza. Trata-se, portanto, de uma decadência moral e ética.
